Apa yang dimaksud kesadahan air ? kesadahan air itu terjadi apabila ion-ion tersebut bereaksi dengan ion-ion hidrogen karbonat (bikarbonat / HCO3–), sulfat (SO42-), atau klorida (Cl–). Di pihak lain, dikenal juga air lunak (soft water) yaitu air yang mengandung kadar ion kalsium dan magnesium yang rendah sekali atau nol. Contoh air lunak adalah air hujan, air suling, dan air mineral. Terdapat dua jenis kesadahan air, yaitu kesadahan sementara dan kesadahan tetap. *Kesadahan sementara disebabkan oleh garam bikarbonat (HCO3–) dan magnesium (Mg) atau kalsium (Ca). Kesadahan sementara dapat dihilangkan dengan jalan pemanasan. Ca(HCO3)2 –> CaCO3 + H2O + CO2 (dengan pemanasan) Mg(HCO3)2 –> MgCO3 + H2O + CO2 (dengan pemanasan) * Kesadahan tetap disebabkan oleh garam sulfat (SO42-) dan klorida dan kalsium atau magnesium. Kesadahan tetap tidak bisa dihilangkan dengan jalan pemanasan, tetapi dapat dihilangkan dengan penambahan larutan natrium karbonat (Na2CO3),pertukaran ion menggunakan resin, dan penyulingan.Dengan menambahkan Na2CO3 maka akan terbentuk CaCO3 atau MgCO3 yang berupa endapan. CaCl2 + Na2CO3 –> CaCO3 + 2NaClMgSO4 + Na2CO3 –> MgCO3 + Na2SO4 Air sadah menyebabkan pemakaian sabun menjadi boros karena ion stearat dari sabun bereaksj dengan ion Ca2+ atau Mg2+. Ca2+ + 2C17H35-COO– –> Ca(C17HCOO)2 Untuk mengatasi masalah ini dapat digunakan resin penukar ion. Prosesnya adalah: Ca2+ + Na+-Resin –> Ca2+-Resin + Na+ Garam-garam yang sukar menguap dapat dipisahkan dari air dengan cara penyulingan (distilasi). Cara ini dilakukan dengan memanfaatkan perbedaan titik didih. Air murni diuapkan dan air yang mengandung garam-garam.
